Jakob Lenz es una ópera en un acto con música de Wolfgang Rihm, compuesta en 1977-78 y basada en el relato corto Lenz de Georg Büchner a su vez basado en un incidente en la vida del poeta alemán Jakob Michael Reinhold Lenz. Se estrenó el 8 de marzo de 1979 en Hamburgo.
Las extraordinarias páginas iniciales de Büchner describiendo el paisaje montañoso e insinuando el estado interior de Lenz con la sola frase "no se sentía cansado en absoluto, sólo que a veces le disgustaba no poder caminar sobre sus manos en lugar de con sus pies" están reducidas a una dirección escénica, pero el resto del libreto sigue aproximadamente el esquema de Büchner.
Personajes
Personaje Tesitura Reparto del estreno, 8 de marzo de 19791
(Director: Klauspeter Seibel)
Lenz barítono Richard Salter
Pastor Oberlin bajo Ude Krekow
Kaufmann tenor Peter Haage
Coro de seis voces solistas (2 sopranos, 2 altos, 2 bajos)
Instrumentación
2 oboes, clarinete bajo, fagot, trompeta, trombón, 3 violonchelos, clavicémbalo y percusión.
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¿Quien fue Jakob Lenz?
Jakob Michael Reinhold Lenz (Seßwegen, Livonia, hoy Cesvaine, Letonia, 23 de enero de 1751 - Moscú, 4 de junio de 1792) fue un escritor alemán del Báltico del Sturm und Drang.
Biografía
Sus primeras obras poéticas escritas ya a los quince años le dieron fama de genio; en 1768 emprendió estudios de teología en Königsberg (Prusia), y tradujo a Alexander Pope y William Shakespeare.
Durante un viaje a Strasburgo, en 1771, conoció a Johann Wolfgang von Goethe, quien le puso en contacto a su vez con Johann Gottfried Herder y Johann Caspar Lavater. Su drama El preceptor (Der Hofmeister, oder Vorteile der Privaterziehung 1774) y otras obras publicadas en ese mismo año fueron atribuidas inicialmente a Goethe.
De 1776 es la comedia Los soldados (Die Soldaten), que fue reelaborada en 1968 por Heinar Kipphardt. Lenz rompe las unidades aristotélicas de tiempo, espacio y acción, anticipando elementos decisivos del drama moderno. Sus piezas, con escenas cortas y abruptas y una prosa ruda y punzante escandalizaron al público por escoger enredos sobre el Antiguo Régimen alemán. En 1777 le aquejó una enfermedad mental (esquizofrenia) que paralizó su creatividad y lo constriñó a largas estancias terapéuticas en Suiza y Riga. Curado al fin, marchó a Moscú, donde murió abandonado en medio de una absoluta pobreza. Su trágico destino fue narrado en la famosa novela Lenz de Georg Büchner (1839). Sus obras fueron redescubiertas y refundidas en el siglo XX por Bertolt Brecht.
Su celebridad se funda sobre todo en dos piezas teatrales, Der Hofmeister, oder Vorteile der Privaterziehung ("El preceptor", 1774) y Die Soldaten ("Los soldados", 1776), dramas ambientales socialmente críticos que no se apoyaban, como los de Goethe, en grandes caracteres portadores de la acción y se centraban más bien en seres humanos mediocres sujetos al medio social del que provienen. Son las circunstancias sociales el motor de la acción y el bien y el mal se reparten por todas las clases sociales. La fe en la razón ilustrada sucumbe ante los impedimentos sociales reales. Caricaturiza la arrogancia de la aristocracia y las limitaciones devotas de la burguesía. Algunos personajes se muestran críticos pero no creen que puedan transformarse las cosas, y aunque el final feliz siempre arregla las cosas la visión resignada de las fronteras insalvables de clase existentes subsiste.
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Crítica en The Guardian (Londres) 18 de Abril de 2002
Wolfgang Rihm's one-acter was last seen in London in 1987 when the long-gone and much missed Almeida festival presented its British premiere. Completed in 1978, it remains the only one of Rihm's theatre works (nine to date, including a full-length ballet) to have been staged here, and while it's a pity that Rihm's 60th birthday this year hasn't encouraged a UK production of one of the more ambitious later scores, ENO's production of Lenz is a welcome revival of a taut and dramatically potent piece of music theatre.
Based upon Georg Büchner's novella, Rihm's opera depicts a 19-day episode in the life of the 18th-century poet Jakob Lenz, a friend of Goethe and member of the Sturm und Drang movement, who suffered from what would now be diagnosed as schizophrenia. It's a graphic musical portrait of a man's mental disintegration and a huge dramatic challenge for the baritone in the central role of Lenz.
A quarter of a century on the score's expressionism seems much more indebted stylistically to Peter Maxwell Davies's Eight Songs for a Mad King than it did when it was new, though Rihm does use a larger instrumental ensemble, and includes two other solo roles and a chorus of six.
Yet the work's concentration and theatrical spareness, the crucial sense of less meaning more dramatically, simply doesn't come over in Sam Brown's over-elaborate staging. It was a good choice for ENO to present in a smaller space, and in the Hampstead Theatre it would have been possible to generate the sense of immediacy and oppressiveness on which the opera depends, while vocally and dramatically Andrew Shore's performance as Lenz is an extraordinary tour de force by any standards.
But Brown loses most of the power that Shore generates by surrounding him with too much detail, blurring the outlines of the musical framework by running scenes into one another, introducing an extra character – the woman with whom Lenz was obsessed, Friederike Brion – and bringing the chorus on stage at every opportunity. The costumes are strictly in period, while Annemarie Woods's set is a slice of meticulously depicted naturalism with a muddy, reed-fringed pond through which the whole cast is encouraged to splash as often as possible, and into which Shore disappears altogether on a couple of occasions.
On its own stagey terms, it's all deftly done, and both Jonathan Best as the pastor Oberlin and Richard Roberts as Lenz's foppish friend Kaufmann provide Shore with fine support, just as conductor Alex Ingram extracts all the pungency from Rihm's score. But what should be a genuinely upsetting portrait of a sensitive man on the road to destruction seems too much like a curious historical pageant, uninvolving and rather slight.
En la imagen Georg Nigl como Jakob Lenzen en una producción de la ópera de Rihm
Se estrenó el 8 de marzo de 1979.
Rihm nació el 13 de marzo de 1952.
