Parade es un ballet con música de Erik Satie y el escenerio hecho por Jean Cocteau. El ballet fue compuesto en 1916-1917 por Sergei Diaghilev. El ballet se estrenó el Viernes 18 de Mayo de 1917 en el Théâtre du Châtelet en París, con disfraces y escenarios diseñados por Pablo Picasso, coreografía por Léonide Massine (quién también bailó), y la orquestra dirigida por Ernest Ansermet.
Al parecer la idea del ballet surgió de Jean Cocteau. Él había escuchado "Trois morceaux en forme de poire" (Tres pedazos en forma de pera) de Satie en un concierto, y pensó en escribir un escenario de ballet a esa música. A Satie le agradó la idea de componer música de ballet (la cual nunca había hecho hasta ese momento) pero negó que sus composiciones previas fueran utilizadas para la ocasión, así que Cocteau empezó a escribir la obra ( el tema siendo un desfile de publicidad en el que tres grupos de artistas de circo intentan atraer una audiencia para una presentación), para lo que Satie compuso la música ( con algunas contribuciones hechas por Cocteau).
El trabajo de producción empezó a la mitad de la Primera Guerra Mundial, con Jean Cocteau viajando de ida y regreso a Bélgica hasta poco antes de la premier. La parte más difícil en el procesos creativo, parece haber sido convencer a Misia Edwards de que el ballet fuera protagonizado por los Ballets Rusos. Ella se ofendía fácilmente pero Sergei Diaghilev seguía al pie sus consejos en las producciones. Una primera versión de la música (para piano) fue dedicada a Misia y puesta en escena en 1916
Eventualmente, después de abortar otros planes (y un poco más de intriga), se obtuvo el apoyo de Sergei Diaghilev, y el encargado de la coreografía fue Léonide Massine, quien recientemente se habría convertido en la prima ballerina del Ballet Ruso y amante de Diaghilev, reemplazando a Vaslav Nijinsky quien había dejado París poco antes de que estallara la guerra.
El set y el diseño del vestuario fue realizado por el pintor Pablo Picasso. Así mismo, Pablo Picasso diseñó una cortina que ilustraba a un grupo de bailarines cenando en una feria antes de la presentación. El artista futurista Giacomo Balla ayudó a Picasso en la creación de la cortina y otros diseños hechos para "Parade". En Febrero de 1917 todos los colaboradores, excluyendo a SAtie, se reunieron en Romara para empezar a trabajar en la premier en Mayo. El poeta Guillaume Apollinaire describió "Parade" como"un tipo de surrealismo" une sorte de surréalisme" cuando escribió la nota crítica en 1917, acuñando la palabra tres años antes de que el Surrealismo emergiera como un movimiento de arte en París
La premier en inglés de Parade, fue presentada en el Imperio Teatro de Londres por el Ballet Ruso en Noviembre 14, 1919 y se volvió un evento cultural. (Hagrove,1998)
El ballet causó impacto por diferentes razones:
Fue la primera colaboración entre Satie y Picasso, y también la primera vez que ellos trabajaban en un ballet
La trama de "Parade" fue inspirada por los entretenimientos populares del periodo como: los salones de música Parisinos y las películas mudas Americanas.
La mayoría de los escenarios usados en la trama de "Parade" ocurrían afuera del teatro parisino, representando las calles de París.
La trama reproduce varios elementos de la vida diaria como el teatro y los lugares de entretenimiento. Antes de "Parade", el uso del entretenimiento popular era considerado inadecuado para el mundo elite del ballet.
La trama de Parade compuesta por Cocteau incluía el intento fallido de una tropa de artistas atrayendo a la audiencia a ver su show
Algunos de los disfraces de Picasso eran hechos de cartulina sólida, lo cual permitía un mínimo movimiento.
La banda sonora incluía instrumentos para crear ruidos (maquinas de escribir, diferentes botellas de leche,...) los cuales habían sido añadidos por Jean Cocteau ( un poco para la desgracia de Satie). Supuestamente estas adiciones hechas por Cocteau mostraban su capacidad de crear un éxito de escándalo, comparado con lo que el ballet de Igor Stravinky "El rito de la primavera" (Le SAcre du Printemps) el cual fue estrenado por el Ballet Ruso algunos años antes. A pesar de que "Parade" era revolucionario por llevar el entretenimiento comñun a lo élite siendo despreciados por audiencias y alabados por los críticos, años después Stravisnky puede aún enorgullecerse de no ser superado en el tema de "éxito de escándalo"
La premier del ballet resultó en un escandalo. De acuerdo al pintor Gabriel Fournier, uno de los escándalos más memorables fue el altercado entre Cocteau, Satie, y el crítico musical Jean Poueigh, quien le dio a "Parade" una crítica nada favorable. Satie había escrito una postal al crítico que decía "Monsieur et cher ami - vous êtes un cul, un cul sans musique! Signé Erik Satie" ("Señor y querido amigo - usted es un estúpido un estúpido sin música". Sentenciaron a SAtie a 8 días en prisión.
