Rembrandt tenía en ese momento una relación con otra joven empleada doméstica suya, Geerte Dircx.
Geerte enfureció de celos al ser desplazada por Hendrickje. Presentó una denuncia penal contra Rembrandt. En el juicio Hendrickje testifico a favor de Rembrandt. La sentencia fue favorable a Rembrandt. El pintor consiguió que encarcelaran a Geerte por perjurio.
Lo ocurrido no parece un comienzo ideal para una relación intima y suena poco prometedor sobre su futuro. Pero la relación entre Hendricjke y Rembrandt fue maravillosa y duro catorce años hasta que ella murió.
Pasaron juntos momentos muy complicados pero ella siempre le apoyo y estuvo a su lado.
De acuerdo con los términos del testamento de Saskia, la primera mujer de Rembrandt, si Rembrandt se volvía a casar tendría que pagar un cuarto de sus bienes a la familia de Saskia y un cuarto a su propia familia, su hijo Titus. Como la mayor parte de su fortuna estaba constituida por obras de arte esta opción no era viable para Rembrandt y por ello nunca se caso con Hendrickje pero ella fue su gran amor.
Cuando Hendrickje se quedo embarazada, fue condenada por el consejo de la Iglesia Protestante por actos de prostitución con el pintor Rembrandt. Fue excomulgada.
Al igual que Saskia con anterioridad, Hendrickje se convirtió inmediatamente en una figura claramente reconocible aunque ambigua del arte de Rembrandt.
Lo curioso es que las imágenes de Hendrickje que pinta Rembrandt no son las de una joven llena de frescura casi una niña. Hendrickje se convierte en las pinturas de Rembrandt en una cálida y sensual mujer madura.
Como si hubiera entrado en un dialogo con el Consejo de la Iglesia en torno a la vida sexual de Hendrickje, Rembrandt pinta a su joven amante como una mujer comprometida sexualmente. En el cuadro de la foto vemos a una mujer que posa en una puerta como si fuera una prostituta veneciana.
Otros cuadros la muestran como una bañista estilo Susanna en un jardín o como Bethseba en una meditación sobre el adulterio que ella comete con su rey.
Hendrickje ofreció a Rembrandt su amor incondicional, su cuerpo como amante, su cuerpo como modelo y sus servicios como empleada doméstica y cocinera. También le dio la paternidad al hacerle padre de su hija Cornelia.
Cuando Rembrandt fue declarado en quiebra ella vendió todas sus posesiones para ayudarle. Y para conseguir que Rembrandt pudiera seguir pintando y vendiendo sus cuadros ella montó una empresa en la que Rembrandt era un simple empleado.
Una devoción y amor de este tipo eran raras en siglo XVII y es más rara aún en el siglo XXI.
A pesar de ser mucho mas joven que el, ella murió antes y nuestro querido pintor quedo sumido en la desesperación.
Ella fue su musa, su fuente de inspiracion y felicidad.
En la foto Hendrickje, standing in a doorway, cuadro de 86 X 65 cm que se encuentra en la Gemalde Galerie, Staatliche Museen de Berlin.
